ASTM A36 stålbjelker er amerikansk standard karbonstrukturstål, vanligvis brukt i strukturelle applikasjoner. Det kinesiske motstykket er Q235 stålbjelker, og Q235GJ, et høyytelses konstruksjonsstål, sammenlignes også noen ganger fordi det har en lignende styrke som A36.
Karboninnholdet er en viktig faktor som påvirker styrken til stål. For A36-bjelker øker karboninnholdet gradvis med tykkelsen eller diameteren på stålet, og når maksimalt 0,29 %.
Denne økningen kompenserer for nedgangen i styrke som naturlig oppstår med tykkere seksjoner, men den kan også redusere sveisbarhet og duktilitet. Derfor anbefales generelt ikke veldig tykke A36-bjelker i praktisk prosjektering.
Derimot endres ikke den kjemiske sammensetningen til Q235-bjelker med tykkelsen. I stedet fokuserer Q235 på streng kontroll av svovel- og fosforinnhold, to skadelige grunnstoffer i stål. Fra dette perspektivet er A36-strålene nærmest Q235B-strålene når man sammenligner fosforkontroll.
Atmosfærisk korrosjonsmotstand er en annen forskjell. A36-bjelker inneholder minst 0,2 % kobber, noe som forbedrer korrosjonsbestandigheten betydelig under atmosfæriske forhold. Q235-bjelker inneholder ikke kobber, så A36-bjelker fungerer generelt bedre i utendørs eller utsatte omgivelser.
I praktiske applikasjoner tilbyr A36-bjelker litt høyere korrosjonsmotstand og kompenserende karboninnhold for tykkere seksjoner, men sveising og forming av veldig tykke bjelker bør håndteres forsiktig.
Q235-bjelker har stabil kjemisk sammensetning i alle tykkelser, streng kontroll av skadelige elementer, og er kostnadseffektive og allment tilgjengelige, noe som gjør dem til et populært valg for generelle strukturelle bruksområder.
